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Premier jour d’une longue série de journées marathon. On commence par prendre le petit-déjeuner à l’hôtel. Grosse ruée de touristes dans le restaurant, du coup on doit attendre, truc de ouf… Les autres français râlent (oui c’est un pléonasme). Ce qui me fait bien marrer c’est les français qui râlent parce que dans le petit déjeuner japonais y’a même pas de croissants… Bah oui si tu voulais des croissants fallait rester chez toi ma cocotte. Enfin l’hôtel a quand même mis des croissants le lendemain du coup.

Direction ensuite le sud-est de Kyoto pour le Sanjuusangen-dou, un temple dont la dernière reconstruction date du treizième siècle. Son nom vient des 33 intervalles entre les piliers le long du bâtiment principal (en effet « sanjuusangen » signifie littéralement 33 intervalles). La principale attraction de ce temple est ses statues. On y trouve en effet 1001 statues de la Kannon aux mille bras. Une grande centrale, et 500 de chaque côté. Oui vous vous dites sûrement que ça fait foutrement beaucoup de bras, mais en fait chaque statue n’en compte que 40, car dans le bouddhisme chaque bras correspond à 25, bon je vais pas rentrer dans les détails mais vous voyez l’idée (et l’escroquerie). Au premier plan de la salle, 28 statues de « dieu gardiens » très expressives. A noter que chaque tête de Kannon est censé être différente, et les japonais aiment à chercher celle qui ressemble à untel ou untel. Pour un non-asiatique, elles sont toutes identiques hein…

Après cela en route pour le célèbrissime Kiyomizu-dera, qui date du huitième siècle (mais reconstruit au dix-septième). Ce site est très touristique, à juste titre car il est magnifique. Avant d’arriver, on chemine dans une rue en pente (Chawan-zaka, l’allée du bol à thé) pleine de petits artisans et commerçants prêts à vous arnaquer vendre toutes sortes de souvenirs. Honnêtement, c’est de la bonne qualité et les gens sont adorables (et parlent parfois quelques mots d’anglais). Même sans acheter, déambuler dans cette ruelle est très sympathique.

Le site en lui-même est majestueux et très agréable. Sa célèbre terrasse, soutenue par des centaines de gigantesques piliers de bois donne une jolie vue, et à la saison des cerisiers c’est encore plus joli. En contrebas se déverse la cascade « otowa no taki » dont on peut boire l’eau sacrée (après une longue queue). Le site est donc très beau, très zen (le petit chemin à la sortie de la terrasse est très agréable à parcourir), mais on a vraiment dû se dépêcher, c’est un peu dommage mais c’est le prix à payer pour les gens pressés !

L’après-midi, nous nous rendons au pavillon d’or (Kinkaku-ji), de son vrai nom Rokuon-ji (la classe, personne le sait). Car en effet le pavillon d’or n’est qu’un des bâtiments du site, même si c’est bien sûr le plus célèbre. Ce site est également très touristique, mais nous n’étions pas trop compressés, fort heureusement! Le fameux pavillon est véritablement recouvert d’or pur (sauf le toit et le rez-de-chaussée). Le toit est orné d’un phœnix lui aussi recouvert d’or.

Ce bâtiment est impressionnant, surtout lorsque le soleil le fait briller et qu’il se reflète sur le lac. Vraiment quelque chose à voir à Kyoto. A noter que le bâtiment actuel ne date que de 1955, le précédent ayant été détruit par un moine fou (tout le monde dit « mentalement déficient » mais bon il était barjot quoi). Un livre de Yukio Mishima, « le pavillon d’or » raconte cet événement. Inutile d’amener votre couteau pour gratter les murs, on n’accède pas au pavillon, on ne fait que l’observer. Bande de français!

Enfin pour terminer la journée, ballade dans le quartier de Gion. C’est un ancien quartier nocturne, célèbre pour ses geishas. Pendant notre ballade nous sommes tombés sur une séance photo avec des maikos (apprenties geishas), ce qui m’a permis de les prendre en photo! Les vrais geishas sont très discrètes et il est rare d’en voir, sauf de manière furtive. De toutes façons la guide nous a dit franchement que les geishas c’est loin d’être des top-models. Et tac, ça refroidit du monde ça hein ?

Le quartier est joli, mais n’a rien d’exceptionnel. A éviter : le spectacle de geishas au théâtre est un piège à touristes. Comme la plupart sont des européens indisciplinés, le spectacle vire souvent à la foire. A éviter donc.

Après cette journée bien remplie, retour aux bercailles. Trop crevés pour sortir, on dîne au restaurant de l’hôtel. Grossière erreur ! On s’est fait grave arnaquer. Genre 50 euros le menu quoi. Du coup on en a pris un pour deux. Au Japon on peut très bien manger pour vraiment pas cher, mais c’est pas dans les hôtels! Une leçon à retenir!

Mais c’est pas grave, car le lendemain on visite Nara et ses daims (non, pas les bonbons) …

Tags: Geisha, Japon, Kyoto